●辛尚吉

    美国能源部碳氢和地热能源办公室近期宣布，与美国北达科他大学能源与环境研究中心合作，共同推进提高原油采收率（EOR）技术的开发和商业部署，重点将注入二氧化碳的EOR技术应用于巴肯页岩区。

    巴肯页岩区位于美国北达科他州，2007年美国页岩革命开始以来，已累计开采原油超50亿桶。据估算，目前巴肯页岩区的已开采量仅占其总储量的15%左右。业内分析认为，巴肯页岩区尚有潜力可挖，EOR技术大有可为，有望为其开发带来“第二春”。

    美国财政部官网信息显示，该项目由联邦政府提供3600万美元专项资金，北达科他州政府和私营企业联合出资1亿美元，北达科他大学出资900万美元，共包括6个试点分项目，研究方向涵盖注气策略、储层状态、操作方法等，并将充分利用最新的人工智能（AI）和机器学习技术。

    注气法的原理是将特定气体注入储层，使其溶于原油，以此降低原油黏度，同时恢复并维持油藏压力。这一技术适合开采深层油藏中的轻质和中质原油，注入气体可与原油充分混合。相关统计显示，在美国所有EOR项目中，采用注气法的比例高达60%，注入储层的气体既包括二氧化碳，也包括氮气和天然气。

    除上述注气法外，目前主流页岩区EOR技术还包括：热力法，即向油层注入热量，加热原油以降低黏度，使其更易流动，从而实现单井产量提升；化学法，即注入化学制剂均匀驱动原油，借助表面活性剂使油滴从岩石表面剥离，以此提高原油采收率。整体而言，美国在页岩区EOR技术研发实践中居于全球领先地位，加拿大、墨西哥、俄罗斯、哥伦比亚和中国也在积极推进相关技术研发。

    目前，埃克森美孚和西方石油公司正加速整合碳捕集、利用与封存（CCUS）技术和EOR技术，且已有成功实践。埃克森美孚在美国怀俄明州运营大规模碳捕集工厂，捕集的二氧化碳经管道输送至落基山脉和大平原区的油田，并注入储层实施EOR技术。西方石油公司则在美国最大页岩区二叠纪盆地运营34个注入二氧化碳的EOR项目，累计已完钻数千口注气井，所用二氧化碳来源主要是当地工业设施，包括乙醇工厂。

    随着巴肯页岩区进入成熟开发期，产量基本保持平稳，业界对其后续发展路径存在不同看法。今年初，美国大陆资源公司叫停了巴肯页岩区所有钻探作业，原因是其已将相对易开采的资源开采殆尽，进一步钻探成本过高，商业价值不大。大陆资源公司控制生产成本投入的做法也得到其他页岩油气开采企业的认同，尤其是规模较小、资金实力有限的企业，对在增产潜力有限的页岩区持续追加钻探投入的态度尤为谨慎。