亚太经合组织（APEC）是亚太地区层级最高、领域最广、最具影响力的经济合作机制。1989年11月5日~7日，澳大利亚、美国、日本、韩国、新西兰、加拿大及当时的东盟六国在澳大利亚首都堪培拉举行APEC首届部长级会议，标志APEC正式成立。

    1991年11月，在一个中国和“区别主权国家和地区经济体”的原则基础上，中国、中国台北及中国香港一起正式加入APEC。此后，中国一直积极、深入参与APEC各领域合作，为推进APEC合作进程发挥了重要建设性作用。

    1993年11月，APEC首次领导人非正式会议在美国西雅图召开，之后每年召开一次。

    APEC的宗旨是支持亚太区域经济可持续增长和繁荣，建设活力和谐的亚太大家庭，捍卫自由开放的贸易和投资，加速区域经济一体化进程，鼓励经济技术合作，保障人民安全，促进建设良好和可持续的商业环境。

    APEC现有21个成员，分别是澳大利亚、文莱、加拿大、智利、中国、中国香港、印度尼西亚、日本、韩国、墨西哥、马来西亚、新西兰、巴布亚新几内亚、秘鲁、菲律宾、俄罗斯、新加坡、中国台北、泰国、美国和越南。此外，还有3个观察员，分别是东盟秘书处、太平洋经济合作理事会、太平洋岛国论坛秘书处。

    APEC有5个层次的运作机制：领导人非正式会议；部长级会议；高官会；委员会和工作组；秘书处。

    作为区域经济合作论坛，APEC主要讨论与全球和区域经济有关的议题，如贸易和投资自由化便利化、区域经济一体化、互联互通、经济结构改革和创新发展、全球多边贸易体系、经济技术合作和能力建设等。

    APEC采取自主自愿和协商一致的合作方式。所作决定须经各成员一致同意。会议成果文件不具法律约束力，但各成员在政治上和道义上有责任尽力予以实施。

    为加强与工商界的联系，1995年成立了APEC工商咨询理事会（ABAC），是工商界参与APEC合作的主要渠道，每年召开4次会议。

    APEC在促进区域贸易和投资自由化便利化方面不断取得进展，在推动全球和地区经济增长方面发挥了积极作用。

    （资料来源：外交部网站）