阿拉斯加州是美国第49个州，1867年从俄罗斯购得，是美国地理上唯一临近北冰洋的州，也是美国最北最东最西的州（其 Aleutian岛跨逆子午线进入了东半球），面积在所有州中位列第一，相当于得克萨斯州、加利福尼亚州和蒙大拿州的面积之和，地广人稀，油气资源异常丰富，且主要位于北坡盆地。

    1968年，埃克森美孚的前身Humble 石油公司在北坡盆地陆上找到了普拉德霍湾石油大发现，随后几家公司开始了跨阿拉斯加州石油管道的铺设，1977年管道竣工，普拉德霍湾随即投产，并成为阿拉斯加州的石油产量支柱。

    1980年以来，阿拉斯加州政府收入的1/3来自油气行业。多家国际大型石油公司，如埃克森美孚、康菲石油、雷普索尔、bp、壳牌、埃尼公司等，均已早早在此地钻探油气资源。阿拉斯加州油气资源的大部分位于海上或联邦所属的战略石油储备区，石油产量在20世纪80年代末达到200万桶/日的峰值后，一直呈缓慢但稳定的下降态势。今年3月的最新统计数据显示，阿拉斯加州石油日产量仅为40万桶左右。这给跨阿拉斯加州石油管道的安全性也带来了挑战。

    跨阿拉斯加州石油管道每日可输送200多万桶原油，但2003年以来，实际日运输量不足100万桶，现在更跌至最高运能的1/4。运输量下降还导致原油在管道中的流速变慢、温度变低。相关数据显示，石油通过管道从北坡盆地输送到南部瓦尔迪兹港所需时间从1988年的4.5日增至2018年的18日。

    阿拉斯加州独特的地理位置和环境不仅决定了其在油气勘探开采领域的难度，而且意味着其生态系统极度脆弱，因此这里的油气勘探开发与环保抗议总是如影随形。尽管如此，受丰饶油气资源的诱惑，过去二三十年，油气公司仍是前赴后继，如过江之鲫，络绎不绝。而今，能源转型“战车”的启动让偏远的阿拉斯加州也开始感受到其带来的寒意，尤其是今年5月壳牌决定彻底放弃在阿拉斯加州的油气资产后，地处苦寒之地但生活富足的阿拉斯加州人首次有了些许恐慌。

    阿拉斯加州主要有三大产业支柱，分别是渔业、油气产业和旅游业。近年来，阿拉斯加州土著也切身体会到气候变暖的影响，如本地人长年习惯在户外地面挖洞当冰窖使用，但现在洞里的冰时常融化后再次结冰，造成了诸多不便。与此同时，气候变暖也给阿拉斯加州渔业和旅游业带来了不少负面影响。虽然环保人士强烈反对油气勘探，但很多本地人认为，气候变暖后发展油气产业或许是该州未来的唯一选择，而壳牌的撤离显然有悖这个发展愿景。