蒋如高

    很难想象，把我们全家从贫困中解救出来的小竹尺，会一直影响着我，让我在前进中不断汲取力量。

    20世纪80年代初，为了改善家里的生活条件，母亲成了镇上第一个“吃螃蟹”的人。母亲用两条长凳作支架，上面铺上毛竹编成的长席，再把一卷卷颜色不同的布料依次排开。母亲的“蒋氏布摊”就开张了。

    母亲手中的竹尺，成了她和别人交易的度量工具。为了公平起见，她总是先用尺子量好布料后，再让买家量一遍。

    作为养家糊口的重要工具，母亲格外珍惜这把小竹尺。在一个不逢集的日子，我悄悄地拿着磨圆了边的竹尺，让老铁匠在它的两端镶固了一道“U”形铁皮，竹尺看起来更顺手、更耐用了。小小年纪的我，心里只想着为母亲做点什么，却无意中增加了竹尺的细微长度。

    谁知，一向温和的母亲竟然大发雷霆。我没有吃饭，委屈地哭了很长时间。晚上，母亲开导我：“儿子，尺子是丈量布料的，更是丈量人心的。如果失去公平，咱家不仅生意做不下去，人也没法做了，它可是一把幸福尺呀！”

    我没想到，不识字的母亲心里竟藏着这么朴实的做人道理。我接过母亲递来的饭碗，大口大口地吃了起来。当天晚上，我就给在油田工作的父亲写了一封信，告诉他“我已经长大了”。

    第二天，我去铁匠铺把竹尺恢复了原来的模样。从此，母亲依然在布摊上使用它，依然让买家亲自量一遍。

    19岁的时候，我从西北一所中专学校毕业，来到了安徽油田（1998年底并入江苏油田）工作。这些年经历了企业多次的改革重组，人生也经历了起起伏伏。

    有一年，我现在的单位华东石油工程技术分公司实施改革。坐在初赛评委席上，面对众多应聘员工，我心里五味杂陈。我知道，自己的一票可能会决定他人的命运。我是一个平凡的人，难以挣脱人情世故的束缚，我困惑了。

    晚上回到家里，母亲拿出了保存30多年的小竹尺。眼前的竹尺颜色已泛黄，四个角早被磨圆，刻度也不再清晰，却在尘世中闪耀着公平的光芒。

    我的思路逐渐清晰起来，开始重新定义和解释自己的困惑。人之惑，不在于得到什么，而在于坚守什么，以及如何坚守。次日，我根据应聘者的德能勤绩，如实地表达了自己的态度。

    每次家人团聚的时候，已从油田退休的父亲总是教导我们：“一定不要忘记这个‘传家宝’，要像你们的妈妈一样，做个勤劳正直的老实人，创造幸福美好的生活。”（作者来自华东石油工程公司）