油价网近日报道称，一项关于美国阿巴拉契亚地区就业情况的研究显示，该地区的页岩繁荣不仅没有弥补钢铁行业就业岗位的损失，而且导致失业规模更大。智库俄亥俄河谷研究所对横跨俄亥俄州、宾夕法尼亚州和西弗吉尼亚州的22个县进行了研究，这些县占阿巴拉契亚地区天然气产量的90%。数据显示，阿巴拉契亚地区的天然气生产已经“恶化”，就业人数增长已从2008年的微量增长变成如今的绝对下降。

    根据俄亥俄河谷研究所的报告，全球天然气需求增长放缓，将使阿巴拉契亚地区与天然气出口地区连接起来的管道建设工作面临挑战。

    美国能源信息署（EIA）预测，阿巴拉契亚地区的天然气产量要到2045年才会达到峰值，而美国其他地区的天然气产量到2050年可能超过阿巴拉契亚地区。

    与此同时，挪威能源咨询公司Rystad预测，未来十年，阿巴拉契亚地区至少20%的钻井、运营支持和维护工作将被机器人和自动化取代。2030年前，自动化的大规模应用可能使得油气行业减少14万个工作岗位。

    在快速发展的海上油气行业，机器人成为受欢迎的低成本替代方案，它们可以无限期地留在水下，并且可以轻松进入人类难以到达的地方。

    在几年前油价暴跌后，油气公司开始大力推动数字化和自动化作业，使得复杂的作业（如得克萨斯州海洋中心的海上钻井）能在休斯敦的控制室进行操作和监控。因此，重视设计、编码、计算机系统架构和数据分析等技能的科技职位一直在增加，只是速度还不足以取代传统岗位上流失的数万工人。

    近几年，由于机器人在检查、维护和维修方面不断证明自己的价值，获得了广泛的关注。如Equinor（挪威国家石油公司）使用康士伯海事公司开发的自行式机器人手臂，可以在密闭空间进行海底维护和维修。

    油气钻探作业是油气生产过程中成本最高、最危险的任务之一，机器人的应用将对这一行业产生颠覆性影响。Rystad估计，使用机器人钻井可将钻机所需的钻井工人数量减少20%~30%，2030年前，该行业的年工资成本将降低70亿美元以上。

    得克萨斯州能源生产商联盟经济学家卡尔·英厄姆宣称：“我们不需要那么多员工来生产石油和天然气，因为生产效率一直在提高。”

    尽管如此，数字钻井要成为油气领域的普遍现象还需要几年，因为机器人还没有得到广泛测试，而且机器人之间的通信能力仍然有限。

    （张 峻）