●胡耀东

    美国能源信息署（EIA）近期预测，今年美国石油总产量将达到1261万桶/日，超过之前的纪录1232万桶/日。但分析人士普遍对美国原油供应持悲观态度，认为美国原油产量已达到峰值。不断上涨的成本，以及有限的劳动力和设备供应，是制约美国页岩油增产努力的主要问题。

    毫无疑问，美国页岩油在保持石油市场供应充足和油价低廉方面发挥了重要作用。挪威能源咨询公司Rystad估计，虽然欧佩克+宣布削减相当于2022年产量的6%，但欧佩克+以外的产油国增产弥补了这些减产量的2/3，而其中美国占一半。

    彭博社表示，美国页岩油增产速度有所放缓，如果这一趋势持续下去，将导致全球市场无法获得额外的原油来弥补欧佩克+的减产，以及地缘政治冲突造成的供应中断。而导致页岩油产量增长放缓的关键因素是美国多数页岩油企改变了策略，从注重增长和扩张转向更谨慎的投资，并向股东返还更多现金。

    对于页岩区来说，改进钻探技术不仅意味着能用更少成本获得更多产量，而且还能在更低的油价水平下获利。根据摩根大通的数据，2014年以来，美国钻探和压裂成本已下降36%，大幅降低了许多生产商的盈亏平衡点。摩根大通指出，提高效率意味着，EOG资源公司目前的盈亏平衡价能达到每桶42美元，而2014年其盈亏平衡价为每桶86美元。相比之下，沙特需要81美元/桶的油价才能平衡财务状况。

    美国页岩油气革命极大改变了全球能源市场格局，页岩繁荣是令人印象深刻的产量增长故事之一。路透社估计，美国石油产量至少比没有采用水平钻井和水力压裂技术时高1000万~1100万桶/日。

    埃克森美孚正押注利用新的压裂技术，使原油产量在现有基础上翻倍。埃克森美孚首席执行官伍德伦表示，“公司正努力改善压裂技术，使压裂更精准”。

    幸运的是，美国页岩区不必等待埃克森美孚完善新的压裂技术，目前已有一种经过验证的技术，可使页岩油生产商以极低成本提高产量，即页岩重压裂技术。

    重压裂是页岩井在经历初始生产期后对其进行重新刺激的操作，可将页岩井的产能恢复到接近或高于初始产量的水平，并延长页岩井的生产寿命。重压裂对页岩生产商来说就像一剂强心针，可以用比开发新井低得多的成本迅速增产。

    虽然重压裂从未真正成为主流技术，但随着钻井技术的改进、老旧油田产量的下降，以及企业试图以更少资源获得更多产量，该技术的使用率将越来越高。根据《石油技术杂志》发布的报告，对鹰滩页岩区的新研究显示，使用套管进行重压裂的页岩井甚至能胜过新井。

    《石油技术杂志》还估计，巴肯页岩区有400口页岩井，如果进行重压裂，有望创造超过20亿美元的产值。这一估计是基于每桶60美元的油价，而今年的平均油价接近每桶90美元。ResFrac公司首席运营官福勒表示，重压裂成本比开发新井低40%，并且可使老井产量增加1~2倍。

    在当前通货膨胀的环境下，重压裂是很有意义的。4月，得克萨斯州页岩油气生产商卡伦石油公司透露，压裂砂、钻杆和劳动力成本使得钻完井服务成本同比增长了20%。

    重压裂的另一个关键优势是不需要额外州级许可证或与土地所有者进行新的协商，其对环境的干扰较小。

    能源咨询公司Primary Vision Network首席执行官约翰逊表示，“考虑到通货膨胀、供应链问题和工资上涨，现在正是页岩油气公司开始考虑进行重压裂的好时机”。