●庞晓华

    彭博社近日消息称，美国总统拜登表示，“将对那些不重新投资生产的石油公司征收更高的税，因为美国汽油价格近期仍处于高位”。

    十几年来，民主党一直在寻求征收所谓的暴利税，但都没有成功。在夏季美国汽油价格飙升至每加仑5美元以上后，对石油公司利润征税的想法再次引起美国国会改革派人士的关注。

    俄勒冈州民主党参议员罗恩·怀登提议，对利润率超过10%的石油公司征收新的联邦附加税。加利福尼亚州州长加文·纽森也提议对石油公司利润征税，这些收入用于抵消消费者更高的能源成本。

    美国石油行业贸易组织辩称，在美国鼓励增加能源和燃料生产的时候，征收暴利税将不利于国内能源和燃料生产。美国勘探与生产委员会负责人安妮·布拉德伯里表示，“征收暴利税将意味着国内产量减少，以及对外国供应商的依赖增加”。美国燃料和石化制造商协会主席切特·汤普森称，“拜登政府计划对石油公司征收暴利税的说法是政治噱头，而不是推进真正为美国人民带来利益的能源政策。暴利税可能带来不错的宣传效果，但对消费者不利，可能抑制燃料生产”。

    美国石油行业高管表示，短期内缓解油价能做的事有限。大型项目需要多年规划和开发，需要在一致的能源政策支持下提供诱人的长期回报。征收暴利税可能减少石油行业在勘探和开采方面的投资。雪佛龙首席执行官迈克·沃斯警告称，征收暴利税和出台出口禁令是“短视的”，将阻碍能源投资。

    拜登的提议与欧洲和印度等其他地区和国家的政客对获得创纪录利润的油气公司采取的措施类似。多数情况下，政府将利用征收暴利税筹集的现金补贴家庭飙升的能源账单。

    对此类计划持批评态度的人表示，这些措施将阻止企业对未来增加供应和压低价格进行投资。这种指责在美国可能更具吸引力，因为与多数欧洲国家不同，美国本就是以油气生产为主。

    根据美国国会研究处的数据，美国1980年对石油行业征收暴利税，接下来8年征收了约800亿美元的暴利税。但这些额外收入是以牺牲美国石油开发为代价的。美国国会研究处分析师表示，美国原油产量在同一时期下降了8%，变得更依赖外国原油进口。

    居高不下的能源成本及其对通胀的连锁效应削弱了民主党中期选举前景。在民意调查中，美国人继续把经济和通胀列为最优先考虑问题。拜登已呼吁石油公司增加石油勘探和开采投资。根据彭博社汇编数据，埃克森美孚、雪佛龙、壳牌和道达尔能源每年将通过股票回购和分红向股东支付近1000亿美元，而今年他们对核心业务的再投资只有800亿美元。

    五大石油巨头今年二季度的利润超过600亿美元，与2008年创下的纪录相比高出近50%。10月28日，埃克森美孚宣布，三季度实现了190亿美元的利润，超过二季度的纪录。

    埃克森美孚首席执行官伍德伦表示，“股息是为了满足拜登将利润返还给美国消费者的要求，不过这些股息只发放给公司股东。人们一直在讨论我们的行业应将部分利润直接返还给美国人民，这正是我们以季度分红的形式所做的”。但拜登在推特上回应道，“我不得不这么说，把利润分给股东和减少美国家庭的能源账单是不一样的”。