根据各州的统计数据，美国约有13万口无人管理的废弃油气井，但实际数量远超于此。

    ●李达飞 文/图

    一段时间以来，美国国内一直在讨论如何处置废弃油气井、特别是如何筹集处置废弃油气井所需的资金，但相关问题一直雷声大雨点小，未见明显进展。数据显示，美国最早的油井位于宾夕法尼亚州，距今已有150多年的历史。

    美国CNBC电视台日前援引美国环境保护署官员的表态称，根据各州的统计数据，美国约有13万口无人管理的废弃油气井，但实际数量远超于此，美国境内无人管理的废弃油气井可能超过200万口。废弃油气井数据存档状况非常不理想，政府并不掌握废弃油气井位置信息，只能不断去寻找。

    废弃油气井处置不当会对环境构成严重威胁。业界处置废弃油气井的通常方法是用水泥封堵。但是，未封堵或封堵不严的废弃油气井不仅会泄漏有害物质污染地下水和周边生态环境，而且会释放大量甲烷。

    研究显示，甲烷在排放20年后所造成的温室效应是同等重量二氧化碳的86倍。甲烷是仅次于二氧化碳的第二大温室气体，工业革命以来，甲烷已造成全球升温0.5摄氏度。

    随着气候问题日益受到关注，甲烷减排成为美国废弃油气井处置问题的焦点。美国环境保护署统计数据显示，2019年美国国内废弃油气井的甲烷泄漏达26.3万吨。美国哥伦比亚大学的研究人员则认为，美国废弃油气井的甲烷排放量每年高达28万吨。加拿大麦吉尔大学的研究人员指出，美国废弃油气井的甲烷年排放量可能被低估了20%。也有数据显示，美国居住在无人管理的废弃油气井方圆1英里内的人口约有900万，这些人都将面临废弃油气井造成的潜在环境危险。

    此前，美国处置废弃油气井主要靠各州和地方上单打独斗。举例来说，美国CNBC电视台日前报道称，美国加利福尼亚州洛杉矶正在开展当地有史以来规模最大的废弃油气井治理工作，共投入330万美元封堵当地56口废弃油气井。业内人士估计，在加州封堵1口废弃油气井的平均成本约为11.2万美元，且实际成本可能更高。

    去年以来，美国逐渐燃起了由联邦政府出资处置废弃油气井的希望。在美国总统拜登签署的总额高达1万亿美元的基础设施投资法案中，就包含了47亿美元用于处置废弃油气井问题的专款，其中42亿美元将直接拨给各州使用。

    目前，美国至少有26个州已明确报告待处置废弃油气井问题。美国联邦政府官员透露，这26个州将分别获得最高2500万美元的联邦启动资金，今后10年联邦政府还将陆续划拨更多经费。

    此前各州废弃油气井处置资金预算汇总后超过80亿美元，然而据相关智库估算，美国废弃油气井处置资金总额将高达2800亿美元。就此而言，美国政府想在10年内靠陆续投入40多亿美元就解决这一问题到底是否可行，还真不好说。