作为新中国地质事业奠基人和主要领导者，李四光在中国首先倡导研究、开发、利用地热能源，对地热研究十分重视并指导开展了诸多地热工作。

    百年前，李四光就在《现代繁华与碳》的演讲中首次提出利用“地热资源”，他倡导开发利用地热能，认为地下热能的开发与利用，就像人类发现煤炭、石油可以燃烧一样，是人类历史上开辟的新能源，也是地质工作的新领域。他认为地球是个庞大的热库，可以把“地热”引出来发电，既可以节省宝贵的煤炭资源，又可以净化环境，让地热的巨大能量为人类的生活和生产服务。

    20世纪70年代，在时任地质部部长李四光的推动下，天津开展了地热会战，倡导大力开发地热资源。今天，中国地热能直接利用已连续多年位居世界第一。

    即使在晚年，他依旧以巨大的热情和精力投入到地热资源的研究中，致力于推动我国地热能事业发展。

    李四光对寻找开发地热给予了很大关注，多次听取一线同志工作汇报，作出了许多重要的指示，在50多年后的今天，依旧鼓舞着当代地热工作者奋发图强、创新开拓，为开创地热能发展作出新的更大贡献。

    “地下是一个大热库，是人类开辟的一个新的自然能源，就像人类发现煤炭、石油可以燃烧一样重要。”

    ——1970年10月15日，李四光听取地质科学研究院地热组汇报江汉地热情况后的讲话

    “要是把地热充分利用起来，我们可以节省多少燃料，可以给人民生活创造很大的福利。”

    ——李四光80岁高龄时，亲临天津现场考察指导，回到北京后，对女儿李林说的话

    “现在搞地热才到门外，到4000米甚至10000米以上热是到处都有的。到深处水量不大，怎样把热拿出来利用呢？这种可能性是存在的，那时就不必靠水了。到那时才算打开了地热大门。”

    ——李四光对未来地热工作的展望