●李 嵩

    今年以来，燃料供不应求导致燃料价格上涨，原油市场强劲表现，带动美国炼油商利润高企。

    北美最大炼油企业美国瓦莱罗能源公司一季度财报显示，该公司归属于母公司普通股股东净利润为9.02亿美元，同比增长超过220%，业绩超预期。路透社分析称，全球燃料供应紧张、美国炼油能力收紧等原因，使该公司一季度利润大涨。

    路透社近日在一份有关美国炼油行业的报告中指出，炼油公司强劲的业绩表现可能持续。第一个原因是，全球疫情缓解后需求反弹速度快于预期，导致油价从去年开始上涨。

    第二个重要原因是欧洲的天然气供应短缺。由于炼油过程中使用的大宗商品价格飙升，许多使用天然气作为加热炉燃料气的欧洲炼油厂不得不降低开工率，从而导致欧洲炼油厂产量下降。

    由于美国国内天然气供应充足，美国炼油厂没有受高气价影响，可以从炼油生产中获得更大的利润。现在的市场情况对美国炼油商非常有利。

    值得注意的是，由于LNG出口大幅增加，美国的天然气价格也在上涨。然而，即使天然气基准价格自去年11月以来上涨了两倍多，美国炼油厂所使用的天然气价格仍然比欧洲炼油厂低得多，美国成品油在欧洲市场更具价格竞争力。

    未来，欧洲天然气价格可能继续走高，进一步影响欧洲炼油企业的生产，这也将进一步增加美国成品油在欧洲的市场份额。

    美国向欧洲出口的柴油已经比过去大幅增加。由于欧洲炼油厂可能继续承受天然气价格压力，欧洲的成品油价格可能继续上涨，尤其是考虑到美国炼油商计划在今年夏天提高柴油和航空燃料的产量，而非汽油。

    欧洲正在加深对美国能源的依赖，将从美国进口更多的LNG、原油和成品油。而美国炼油商也将迎来一个巨大的新市场。

    路透社称，最终，高油价可能会削减美国炼油商的利润。原油价格高企意味着炼油原料成本增加，从而抵消美国炼油商使用天然气作为燃料的价格优势。

    EIA预计，今年下半年布伦特原油均价为每桶102美元，国际油价也可能会超过这一预测，从而拉高燃料价格。