爱德华（左二）与同事共贺新春。曹玉金 摄

    ●曹玉金/口述 李 舒/整理

    爱德华是南京工程公司沙特阿美泵站项目沙特籍人事经理，自2017年应聘到南京工程公司后，先后参与了3个沙特项目。

    爱德华性格开朗，为人和气，既有着沙特人的保守，又善于接受新事物。2017年刚到法迪利项目时，他做沙特籍员工协调员工作，在中方管理人员的领导下负责沙特籍员工的日常管理。

    刚到项目不久，便赶上春节，为促进文化交流，项目部组织了一次中国传统文化座谈会，向外籍员工介绍中国文化。会上，爱德华对春节表现出了浓厚的兴趣，多次提问，令人印象深刻。

    去年，我和爱德华又来到了同一个项目，作为曾经的老朋友，无论是工作上还是生活上，我都发现这位沙特朋友越来越“中国化”。

    前几天，项目部需要购买春节物品时，爱德华主动要求和我同去。来到位于达曼的中国超市，中国特有的灯笼、春联、福字等物品让他大为惊奇。他一边走，一边问了很多“奇葩”问题。“为什么中国人喜欢红色？”“为什么这些东西只有中国有？”“为什么今年春节是2月1日？”……有些问题还真把我考倒了。回到办公室，我花了小半天的时间，一一向他做了解释，年的传说、过年的习俗、十二生肖的由来，听得他目瞪口呆。我知道中华民族五千年的灿烂文化和历史征服了他。

    “在中国的传统文化中，放鞭炮是为了吓走年兽，挂红灯笼则有红红火火的美好寓意……”人群中，我发现了爱德华熟悉的身影，他正在向沙特籍员工“普及”中国文化。

    拿着火红的灯笼，爱德华怎么也不肯放手，坚持第一个合影打卡。他告诉我，他也买了两个大红灯笼，挂在家门口，要和我们一起庆祝中国新年。“说到春节，我最喜欢的就是饺子。”提到好吃的，爱德华不好意思地笑了。

    过年期间，大厨们为大家精心准备了年夜饭，不仅有传统的牛肉馅饺子，还为沙特员工准备了当地特色的椰枣馅儿饺子，希望新的一年甜甜蜜蜜。爱德华告诉我，他一口气就吃掉了20多个。

    吃完后，他的问题又来了，“为什么中国的食物这么美味？”“为什么中国人的菜肴这么丰富？”我知道，新年的考验又来了，今晚回去必须做足功课好好满足爱德华的求知欲。