由于最近一份报告明确指出人类活动在全球气候变化中的影响,欧洲可能出现更多遏制二氧化碳排放的诉讼。环保活动人士以近期发布的政府间气候变化专门委员会报告为依据,警告能源公司“法庭见”。
多年来,环保人士试图利用诉讼来减缓气候变化的影响,或让企业和政府为这场危机负责,但迄今为止成效有限。多数胜诉案例都发生在欧洲,如要求壳牌加大减排力度,以及迫使德国政府调整减排目标等。而在美国,这些诉讼一直难以获得关注。
政府间气候变化专门委员会报告中的国际科学共识可以用于世界各地的法庭,这意味着可能有更多人采取法律行动。
政府间气候变化专门委员会每隔6~7年发布一次报告,之前的版本已在诉讼中出现。今年的政府间气候变化专门委员会报告在指责人类活动方面比过去更明确,更易论证气体排放和极端天气之间的联系。在壳牌案件中,代表荷兰环保组织的律师罗杰·考克斯表示,报告还为索赔提供了附加价值。
这可能意味着大型石油公司将面临更多诉讼。
但这份报告发人深省的结论不太可能掀起新的诉讼潮。美国几家法院表示,不愿干预国际问题。虽然美国最高法院2007年确实裁定二氧化碳可以作为污染物进行监管,但很少有公司愿意承担排放责任。彭博社分析师布兰登·巴恩斯表示,“政府间气候变化专门委员会的报告并没有改变美国气候诉讼当事人的主要问题,美国的法律体系不适合处理这类索赔。针对公司的气候责任索赔总会失败,除非国会修改有关法律”。
美国法院表示,与气候变暖相关的问题需要通过国会立法和国际条约来解决,而不是诉讼;要大型石油公司对气候变化造成的特定影响负责,很难。
佛蒙特州法学院环境法中心主任珍妮·拉什洛表示,“必须有人对气候变化造成的伤害负责,但法院很难做出明确指示”。4月,纽约法院驳回了要求世界五大石油公司赔偿纽约气候变化影响的诉讼。伦敦政治经济学院报告显示,虽然遭遇挫折,但环保人士仍把矛头指向能源公司,而且越来越多指向为他们提供资金的银行。
能源行业正增加对气候变化的关注。美国独立石油协会、美国勘探与生产委员会和美国石油学会发表声明称,有必要减少全球碳排放。
王佳晶 译自美国彭博社