图为PGA颗粒。

    聚乙醇酸（PGA）又称聚羟基乙酸，它来源于α-羟基酸（乙醇酸），是一种单元碳数最少、具有可完全分解的酯结构、降解速度最快的脂肪族聚酯类高分子材料。PGA还具有简单规整的线性分子结构，结晶度可达80%，熔点在225摄氏度左右。

    PGA具有良好的生物降解性和生物相容性。与传统性能稳定的高分子材料，例如塑料、橡胶等不同，PGA作为材料使用到一定时间后会逐渐降解，并最终变成对人体、动植物和自然环境无害的水和二氧化碳，是目前已知的降解性能最好的高分子材料之一，也是少数几种在海洋环境中能快速降解的高分子材料。

    简而言之，PGA是一种绿色环保的新型塑料产品，可在短时间内实现完全降解，对于解决目前严峻的“白色污染”问题具有重大意义。

    相对于市场上主流的PBAT、PLA等，由于价格贵、产量少，PGA曾被称为可降解材料中的“贵族”。

    自1954年科学家尝试制备PGA以来，它就很少出现在公众的视线中。即使如今，PGA在全球的产能也不高。

    PGA最早最广的商业化应用是制作可吸收手术缝合线，由美国强生公司开发应用。在本世纪初，一根50厘米长、几克重的缝合线，价格就高达100多元，即使是PGA树脂的价格，也是在1万元/千克以上。要知道，同期其他的聚合物树脂，比如聚乙烯、聚丙烯、聚酯等，价格不过在1万元/吨左右。

    如今，随着全球各个国家环保意识的增强，以及我国煤化工产业技术的突破，相信在不久的将来，PGA也有望“飞入寻常百姓家。”