核能是真正的零碳排放发电技术，调度灵活，不依赖天气状况，具有风能、太阳能等发电形式无法比拟的优势。

    核电，毫无疑问，还存在很多技术瓶颈，除了意外事故引发可怕的生态和环境恶果，其还是资本密集型技术。根据美国马萨诸塞州技术研究院2018年的一项研究，核电技术的资本成本约占一座新核电站成本的80%。因此，发展核能除了提高安全性，如何降低建造成本（包括设备、建造材料和人工）也是关键。

    此外，核电站建造时间超期和超资也很常见，由于核电站使用寿命随着技术进步在不断延长，其间电价又随着可再生能源发电价格的不断下降和储电技术的进步而面临诸多不确定性，常使得使用者在衡量其价值时举棋不定。

    但核能的诸多优点又使其很难被放弃。核能是真正的零碳排放发电能源，调度灵活，不依赖天气状况，具有风能、太阳能等发电形式无法比拟的优势。另外，核能每单位能源密度最高，且占地少，被许多国家，尤其是发展中国家所青睐。

    这些国家随着经济发展、人口增长和工业化的进程加速，电量需求也在增加。虽然2020年新冠肺炎疫情暴发，发展中国家和发达国家的电力需求双双出现下降，但国际能源署的研究表明，由于家用电器的增多、商品和服务消费的增加，发展中国家的电力需求会在2021年迅速恢复，并超过疫情前的水平，而这些国家中有很多都有意选择核电填补用电空缺。

    据国际原子能机构2019年的一份报告，有约30个无核电国家正在考虑、计划或已经启动核电项目。仅2021年1月，就有孟加拉国、白俄罗斯和土耳其等3个国家在建其第一座核电站。与此同时，发达国家核电趋于饱和，多面临国内需求下降、订单减少的情况，因此也在积极寻求出口机会。

    美国核电出口现颓势。美国核电规模仍然居全球第一，但发展陷于停滞。美国因气价走低、可再生能源发电价格下降，以及用电需求疲软等，核电发展止步不前。美国近40年仅有两个获得许可的核电项目，但当前都进展不顺，比如V.C.Summer核电项目于2017年停摆，Vogtle核电项目则遭遇工期延迟和超出预算。

    美国核电产业因此对新上台的总统拜登寄予厚望。拜登政府曾表示，将努力在2050年实现碳中和，在2035年实现电力领域的去碳化，这个愿景有利于美国核能的振兴。虽然美国气价低廉，但全国对核能发展的整体态度也颇有向好趋势，尤其是应对气候变化问题和实用主义倾向的抬头，更是消除了不少反对核电的声音。2020年，美国民主党50年来首次正面提到核能。这些都使美国核能产业看到希望。

    过去半个世纪以来，美国一直是核电技术和燃料的主要供应国。但自2007年美国向中国出售了4座西屋AP1000型核反应堆以来，迄今未获新订单。为了维持地位，美国核电产业近期寻求将美国与几个东欧国家签订的政府间协议落实成合同，同时继续开发小型核反应堆用于出口。

    福岛核事故葬送日本技术出口机会。21世纪初，日本也曾寻求核电出口机会，主要是通过与美国和法国公司合作出海。但在2011年后，日本核工业因福岛核事故“人设”受创，公众对日本核电的信任度降至冰点，出海计划也因此毫无进展，这或许也在一定程度上导致日本“破罐子破摔”地做出排放核污水的下策。

    法国核电出口稳定。法国一直将核电视为战略行业，政府也持有核电公司的主要股份。但福岛核事故后，欧洲不少国家开始改变对核电的态度，芬兰一个核电项目本应2009年完工，但因承压推迟至今，法国近期完成了在中国的一个项目后，转而将目光投向英国。

    韩国跻身核电技术出口市场。2009年，由国有电力公司主导的韩国财团打败了法国和美国的竞争者，成功向阿联酋售出APR 1400型反应堆，韩国亦跻身全球核电技术市场，并在中东市场占得一席之地，当下还有意在其他国家复制这一成功经验。

    俄罗斯仍是核电技术出口大国。俄罗斯的核电出口曾因1986年切尔诺贝利事故而遭受重创，但其至今仍是全球最重要的核电技术出口国之一。2009~2018年，全球31个核电项目订单中有23个“花落”俄罗斯，进口国包括孟加拉国、白俄罗斯、芬兰、斯洛伐克、土耳其和乌克兰。

    自成立国家核能公司以来，俄罗斯一直通过与发展中国家签订政府间协议为其核电技术出口锁定潜在用户。由于有日本核电的无下限操作进行对比，俄罗斯的核电技术显得更加“靠谱”了。目前，俄罗斯参与了白俄罗斯、中国、匈牙利、印度、伊朗和土耳其等国家的核反应堆建设，在阿尔及利亚、阿富汗、玻利维亚、印尼、约旦、哈萨克斯坦、尼日利亚、南非、塔吉克斯坦、乌兹别克斯坦等国家均有投资。

    从全球核电发展和进出口现状可以看出，核反应堆的数量基本上与其所有国的经济发展程度成正比，发达国家的核电趋于饱和，而发展中国家则“嗷嗷待哺”。美国、俄罗斯、法国等都有意对外出口核电技术，各方争夺已使核电技术随着能源转型的推动成为新的争夺阵地。在能源转型的当下，核电作为应对气候变化可行性最强的发电选项之一，将成为各国未来地缘政治博弈的新筹码。