夏先知在高通量实验室与科研人员交流经验。

    20岁那年，他是初涉科研世界的热血少年

    与开发国产高效球形催化剂的历史机遇迎面相逢

    就此走上一条“升级打怪”的漫漫创新路

    从“摸着石头过河”到决心“形成属于自己的球形催化剂体系”

    沉淀30年，他已是研发多个世界首创技术的全国劳模

    提起他心爱的实验室与老设备，眼中却仍会闪烁起纯粹的光芒

    “我还有许多工作要做”

    他，还是从前那个少年

    潘亚男

    通州科学试验基地催化剂中试车间，夏先知抚摸着略显斑驳的老装置一一介绍，如数家珍，言语之间一段国产球形聚丙烯催化剂从无到有、从弱到强的发展历程逐渐清晰。此时，这位平时总是笑盈盈听别人讲话的集团公司高级专家眼里闪烁着光，让人依稀看到那个将热血青春全部投注到催化剂事业中的少年。

    1985年，20岁的夏先知入职北京化工研究院。当时我国引进聚丙烯装置不久，配套球形催化剂只能靠进口，价格昂贵。1989年北化院集中科研力量开发具有自主知识产权的高效球形催化剂，夏先知是球形DQ催化剂项目负责人之一，主持部分科研工作，“我们手里只有人家公开申请的实验室规模的专利，要想研发国产催化剂，放大实现工业化生产，只能摸着石头过河”。

    这场“升级打怪”的修行，设备水土不服是第一关。夏先知牵头去南方进行市场调研，“出发的时候一点头绪也没有，一路走一路打听，人家说哪里有个厂家，就马不停蹄赶去看”。近一个月，他与同事张天一四处打探，走访了江苏的五家设备厂商，最终通过与一家厂商的技术人员反复协商，将用于其他化工物料的设备进行改造，试制出合适设备。

    比寻找设备更难的是对工艺条件的摸索。中试早期，球形催化剂用于聚合时聚合物产生大量瘪球，当时条件有限，没办法实时跟踪载体和催化剂形态，怎么办？“那就挨个条件试呗，数据多了就有规律了！”物料浓度、温度、工艺程序……5个多月，夏先知“真的是吃饭想，睡觉也想，没有心情休息”。经过艰苦攻关，1998年国产球形催化剂终于实现工业化生产。

    “我们不能再模仿别人，一定要形成属于自己的球形催化剂体系。”夏先知没有停下脚步。面对近年来球形催化剂工业应用中的激烈竞争，他暗下决心，要从跟踪式创新跨越到原始创新。

    “N催化剂和球形催化剂各有优势，不能相互替代，如果能结合起来，将是一个非常好的催化剂！基于这个想法，我将有关实验工作交给我的一个在职研究生去做。”在夏先知的指导下，他的学生李威莅着手进行制备实验。2009年，一个意想不到的化学反应发生了，一种新化学物质就此诞生，并被用作催化剂载体进行性能验证。历经近5年攻关，一个全新的球形载体材料诞生，制备技术获得欧美和日本专利授权。

    “我们终于有了属于自己的球形催化剂体系，摆脱了催化剂研发受制于人的困境，这是最让我自豪的！”夏先知眼里闪烁着光彩。

    30多年来，夏先知一直走在追求创新突破的道路上，实现了多项世界首创技术，开发出世界工业应用中最高活性的HA催化剂，作为技术负责人指导了我国首个聚烯烃高通量技术中心的规划、建设及运行。2020年，夏先知获得全国劳模荣誉称号。

    一项又一项难题的攻克，奠定了夏先知行业领军者的地位。许多猎头公司抛来橄榄枝并许以高薪，都被夏先知果断回绝。历尽百战，夏先知的赤子之心没有改变：“我的兴趣只在科研上，成果实现工业化应用，就是科研人员最大的成就。我们现在有了新的体系，也意味着又将是一轮工业化的艰苦轮回，在中国石化这样一个广阔的平台上，我还有很多工作要做。”