美国经济正在稳步复苏，这对美国化工业来说是个好兆头。美国国内生产总值（GDP）继2020年二季度出现31.4%的历史性暴跌后，三季度又创纪录地反弹了33.1%，四季度GDP增速放缓至3.7%，2020年美国GDP平均增速为-3.5%。而近期经济学家将美国2021年GDP增速的普遍预期从一个月前的4%上调至4.2%。不过经济学家仍预计，2021年美国经济开局比较疲软，一季度GDP预计仅增长2.3%，随后会强劲增长。

    美国制造业继续表现出众，2020年12月采购经理人指数（PMI）从11月的57.5%跃升至60.7%，连续8个月处于扩张状态（超过50%），是2018年8月以来的最高水平。美国服务业PMI从2020年11月的55.9%上升到12月的57.2%。特别是制造业出口继续受美元走弱的提振，这使美国商品在海外更具竞争力。

    美国零售额继2020年11月下降1.4%后，12月又下降了0.7%，但比2019年12月提高了2.9%，其中汽车及零部件零售额同比增长10.1%、建筑材料和园艺设备零售额同比增长17%。受低利率的支持，美国2020年12月的住宅开工率上升5.8%，比2019年同期增长5.2%。美国轻型汽车销量在2020年11月下降4.4%后，12月反弹4.1%。

    新冠肺炎疫苗接种进展虽然仍慢于预期，但2021年会加速，将给美国经济提供稳定的推动力。美国总统拜登已公布了一项高达1.9万亿美元的经济刺激计划，包括向多数美国人直接发放1400美元补贴，增加失业救济，提高州和地方政府的援助额度，以及提供用于疫苗分发和测试的资金。

    与化工业相关的是，预计拜登会在国会联席会议上提出一个大规模的基础设施计划。如果拜登竞选期间宣布的两万亿美元基础设施计划没有大的变化，有可能显著提振化学品需求。两万亿美元基础设施计划包括对汽车在内的交通运输、住房和建筑等领域进行重大投资。

    华尔街投行KeyBanc分析师阿列克谢表示，“美国制造业PMI自2020年4月创下低点后逐步回升，对2021年美国化工企业的盈利是个好兆头”。

    2020年12月美国化学委员会的化工活动晴雨表指数增长了1.1%。美国化学委员会表示，该指数是反映美国工业生产的领先经济指标。美国化学委员会首席经济学家凯文·斯威夫特表示，“在连续8个月上涨的情况下，2020年12月的化工活动晴雨表指数与美国经济复苏保持一致”。

    庞晓华 译自英国《安迅思化工周刊》