近年来，全球炼油产能，尤其是包括我国在内的亚太部分地区的产能已明显过剩。另外，由于发展中国家经济持续增长和人民生活水平的提高，石化行业仍有较大发展空间，乙烯、丙烯、芳烃等基础有机化工原料产能不足，化工产品，尤其是高端化工新材料需求增长。炼化企业必须从以生产交通运输燃料为主向多产优质石化原料转型。我国政府更是明确要求新建炼油项目要按照炼化一体化配置建设，并要求严格控制新增炼油能力、推进落后和低效炼油产能退出，鼓励企业大力发展化工新材料、专用化学品。

    从世界范围来看，近年来投产和新建的炼化项目大部分为大型炼化一体化项目，单独的炼油项目已经很少。如我国正在建设中的1600万吨/年的盛虹炼化一体化项目遵循“少产成品油、多产化工产品、最大化经济效益”原则，对部分装置进行了调整，调整后的成品油收率由37%降至31%，乙烯、芳烃等基础化工原料收率可提高到50%以上。我国恒力石化2000万吨/年的炼化一体化项目可将42%的原油转变成芳烃、乙烯等石化产品，其余生产汽油和柴油等副产品。浙江石化4000万吨/年的炼化一体化项目将实现“4000万吨/年原油加工、280万吨/年乙烯、1040万吨/年芳烃”的“小炼油—大乙烯—大芳烃”的纵深一体化，成品油收率降至29%，化工原料收率高达40%以上。可以看出，炼化一体化已向纵深发展，呈现“减油增化”“化主油辅”，以及加速向化工产品链转移的特征，具有明显的竞争优势，已成为炼油业务可持续发展的必然趋势。